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Os blocos de madeira e o jardim de infância
No século 19, o educador alemão Friedrich Fröbel defendia que as crianças pequenas aprendem brincando. Ele criou o conceito de Kindergarten, que quer dizer "jardim de crianças" e deu origem ao nosso jardim de infância. Para essas escolas, Fröbel desenvolveu uma série de materiais chamados de "dons", e vários deles eram conjuntos de blocos de madeira: cubos e prismas que cabiam numa caixinha e podiam ser combinados para formar figuras. A ideia de que blocos são um brinquedo educativo vem muito dessa época.
Os bloquinhos de montar
No século 20, os blocos de brinquedo ganharam novos materiais. Um exemplo famoso vem da Dinamarca: a LEGO começou em 1932 como uma pequena fábrica de brinquedos de madeira, do carpinteiro Ole Kirk Christiansen. O nome vem da expressão dinamarquesa leg godt, que significa "brinque bem". A empresa passou a fazer blocos de plástico em 1949, e o formato de encaixe com pinos e tubos que conhecemos hoje foi patenteado em 1958. Muitas outras marcas, no mundo todo, fazem bloquinhos de montar de plástico e de madeira.
Os pentominós: matemática com quadradinhos
Enquanto isso, os matemáticos também brincavam com quadradinhos. Juntando quadrados iguais pelos lados, dá para formar figuras: com dois quadrados há só um formato, com três há dois, com quatro há cinco, e com cinco há doze. Esses formatos de cinco quadrados são os pentominós. Quebra-cabeças com eles já apareciam em livros de desafios do começo do século 20. O matemático americano Solomon Golomb deu o nome geral de "poliominós" a essas figuras em 1953 e, em 1965, publicou um livro inteiro sobre elas, que ajudou a popularizar o assunto. Um desafio clássico é encaixar os doze pentominós num retângulo de 6 por 10 sem sobrar buraco.
1984: nasce o Tetris
Foram exatamente essas peças que inspiraram o jogo de blocos mais famoso do mundo. Em 1984, em Moscou, o pesquisador Alexey Pajitnov trabalhava num centro de computação da Academia de Ciências da União Soviética. Fã de quebra-cabeças de pentominós, ele resolveu fazer uma versão para computador usando peças de quatro quadrados, os tetraminós, que têm sete formatos. O nome Tetris junta "tetra", que quer dizer quatro, com "tênis", o esporte favorito dele.
A primeira versão rodava num computador chamado Electronika 60, que nem mostrava desenhos: as peças eram feitas com caracteres de texto. A grande ideia de Pajitnov foi fazer as peças caírem e as linhas completas sumirem, abrindo espaço para continuar. O jogo se espalhou de computador em computador e, depois de uma longa disputa sobre quem tinha os direitos, chegou ao mundo inteiro.
1989: o Tetris no bolso
Em 1989, a Nintendo lançou o videogame portátil Game Boy, e em muitos países ele vinha acompanhado do Tetris. A combinação deu muito certo: um jogo simples, rápido e que qualquer pessoa entende em segundos, num aparelho que cabia no bolso. Para muita gente, foi o primeiro contato com jogos de blocos. Em 1996, Pajitnov e o empresário Henk Rogers criaram a The Tetris Company, que cuida da marca desde então.
Os jogos de encaixar em grade
Com a chegada dos celulares com tela sensível ao toque, surgiu uma variação que combina muito bem com o dedo: em vez de as peças caírem, elas ficam paradas e o jogador arrasta cada uma até uma grade. Um dos primeiros a fazer sucesso com essa ideia foi o 1010!, lançado em 2014 pelo estúdio turco Gram Games, com uma grade de 10 por 10. Depois vieram muitos outros, com grades de 8 por 8, de 9 por 9 com quadrados menores (o chamado sudoku de blocos) e visuais de madeira, de doces ou de joias. O jogo de bloquinho deste site segue essa família: grade de 8 por 8, três peças por vez e nada de pressa.
Linha do tempo
| Quando | O que aconteceu |
|---|---|
| Século 19 | Fröbel cria o jardim de infância e seus conjuntos de blocos de madeira |
| 1932 | Começa na Dinamarca a fábrica de brinquedos que viraria a LEGO |
| 1953 | Solomon Golomb dá o nome de poliominós às figuras de quadradinhos |
| 1984 | Alexey Pajitnov cria o Tetris em Moscou |
| 1989 | Tetris chega ao Game Boy |
| 2014 | O 1010! populariza o jogo de encaixar peças numa grade |
Por que esses jogos duram tanto
Jogos de blocos atravessam gerações porque são fáceis de entender e difíceis de dominar. A regra cabe numa frase, mas cada partida é diferente. Para ver como isso se reflete nas suas jogadas, leia as dicas para fazer mais pontos.
Dúvidas frequentes
Quem inventou o Tetris?
O pesquisador russo Alexey Pajitnov, em 1984, num centro de computação da Academia de Ciências da União Soviética, em Moscou.
De onde vem o nome Tetris?
Da junção de “tetra”, que quer dizer quatro (cada peça tem quatro quadrados), com “tênis”, o esporte favorito do criador.
O que são pentominós?
São as doze figuras diferentes que dá para formar juntando cinco quadrados iguais pelos lados. Foram uma das inspirações do Tetris.
O jogo de bloquinho deste site é um Tetris?
Não. No Tetris as peças caem e giram. Aqui as peças ficam paradas e você arrasta cada uma para a grade, sem pressa, como nos jogos de encaixe em grade.